自20世紀90年代初期網絡攝像機開始誕生，產業(yè)已歷經20余年的演變。
“IP大時代”的口號在安防領域已響徹已久，但也是自2015年至今才開使有了真正的底氣。當全面超越模擬已塵埃落定，網絡攝像機技術前沿也已經預熱“智能IPC”的概念和應用有一年半載的時間。自20世紀90年代初期網絡攝像機開始誕生，產業(yè)已歷經20余年的演變，這20年時間里，一代代產品伴隨著技術的發(fā)展快速更迭，在產業(yè)發(fā)展的歷史版圖上留下時代的烙印!
源起：“特洛伊咖啡壺”事件
網絡攝像機是個很年輕的產品，年輕到你在百度里搜索“IPC”，看完首頁你都不太清楚概念?年輕到很多年前我買一份《IPC產品年度報告》，尷尬地發(fā)現這竟然是一份關于工業(yè)個人計算機的報告。即使從最早關于其源起的故事——1991年“特洛伊咖啡壺”事件算起來，網絡攝像機也不過20出頭。當初劍橋大學特洛伊計算機實驗室的工作人員為了喝咖啡，往往需要端著杯子穿過樓梯到走廊盡頭，看咖啡煮好沒有，卻常?？毡?，實驗室的幾個小伙伴為了免得白跑，在咖啡壺邊上放置了一臺攝像機，利用計算機進行圖像處理，以一分鐘三幀的速率傳遞到實驗室的電腦，以便隨時了解咖啡是否煮好。攝像機、計算機圖像編碼加網絡傳輸，這絕對算是網絡攝像機的Demo原型。
21世紀初：前端模擬+網絡編碼器
如果說讓隔壁房間甚至基于萬維網的用戶，看清壺里咖啡是否煮沸這一“遠程可視”需求是攝像機網絡化的促發(fā)動力，那么到了21世紀初，網絡帶寬的提升、符合MPEG2/4編碼標準芯片的應用，則使得IPCamera逐漸成為聯網視頻監(jiān)控領域的新貴，但是由于參與品牌少，建設的案例相對封閉，加上傳統安防工程商對網絡業(yè)務的不熟悉，這時候的IPCamera似乎沒有對模擬攝像機帶來多大沖擊。值得一提的是，正是這個時期，2005年前后，國內以平安工程為主的大規(guī)模城域視頻聯網項目轟轟烈烈興建，前端則多數采用了模擬攝像機加網絡編碼器的方案，IP時代，已然來臨。
2010年：高清元年
時間到了2010年前夕，安防對高清視頻采集的訴求，及更高壓縮率標準的H.264編碼技術的普及，安防行業(yè)迎來了“高清元年”，加上ONVIF標準的發(fā)布，高清IPCamera成了高清視頻監(jiān)控的不二選擇，從此，“IPC”幾乎成了高清攝像機的代名詞。
那么，如何定義一款好的IPC呢?客戶可能會說，你說你是高清，拿來測試吧，我選圖像效果最好的;一些國外廠商說，我做了十幾年的模擬攝像機，我的IPC肯定會很好;一些國內廠商可能會說，我有十幾項前端智能功能，我是好的IPC……事實上我們在提出這個問題的時候，答案已經了然：一款好的IPC，高清并不只是唯一的衡量標準。IPC運行在網絡之上，使得編碼和網絡屬性成為網絡攝像機與模擬攝像機最大的不同之處，圖像卡頓、網絡安全、網絡問題排查等問題也隨著攝像機的IP化而逐漸顯現，困擾著這個行業(yè)內多數的集成商和廠家，而談到智能，即使產業(yè)鏈發(fā)展到今年，也沒見過多個不講究場景化的智能功能，能隨意集成在一個產品上且都能做到捕獲率和識別率達到90%以上。
2013年：創(chuàng)新技術元素融入高清IPC
隨著高清網絡攝像機產品和技術的日趨成熟，市場上產品同質化的現象也俞發(fā)凸顯，為了走出“同質化怪圈”，不少廠商從用戶的實際應用需求著手，致力于從細節(jié)方面提升產品的使用體驗。
紅外球機怎么避免吸引蚊蟲?如何解決傳統球機不能上仰的問題?室外風沙大的環(huán)境中透明球罩球易臟怎么辦?球機如何做好防水的同時又不會起霧?怎么讓球機晚上和白天看得一樣遠?怎樣才能讓玻璃視窗能達到荷葉一樣不附著水滴的效果?蚊蟲不會被什么波段的光吸引……這一個個問題的誕生和解決都耗費了產品設計研發(fā)人員的心血和不懈努力。紅外、防水防塵防震等創(chuàng)新性技術元素的融入使高清網絡攝像機的應用性能大幅提升，也將一批優(yōu)秀廠商如宇視等的創(chuàng)新能力和技術實力展現出來，給行業(yè)帶來強烈震撼，顯然也帶來了深遠的影響。比如，從此之后，行業(yè)內主流廠商紅外球機紛紛切換成類似的黑色紅外視窗;IP67已成為攝像機防護等級的硬性標準……
2014年：歷經“價格戰(zhàn)”，星光成技術高地
2014之后，純粹的產品情懷遇到更現實的生存問題，高清IPC產品價格急劇降低，標清IPC的空間不到半年時間被擠壓得相當厲害，一批國外品牌和許多中小IPC廠商在國內市場銷聲匿跡。業(yè)內對此現象的評論字眼多數都會用到“經濟型”、“同質化競爭”等。然而，這只是開始，除了價格，之后國內主流品牌利用上游供應鏈的優(yōu)勢和核心技術積累，在1080P星光超低照度、前端智能上給予了新一輪的技術洗禮……血雨腥風，能活下來全看廠商的核心技術實力。
2016年：嵌入式智能算法芯片凸顯前端智能
如果說2015年沒有一款星光產品會沒法在行業(yè)立足，那么2016年，如果沒有一款專業(yè)智能前端就真的落后了。算法的進步和芯片性能的提升，專業(yè)前端智能的商用，顯然在今年已經從車增加到人了。盡管，現在IPC在通用市場，H.265和各種“星光X”是建設熱點，但是對于廠商來說，應該清醒認識到，那只是基于芯片帶來的基本功能，而芯片上運行的算法才是各家差異化的武器。
DT時代：未來IPC的兩大發(fā)展方向
高清IPC商用的這六年，盡管曾經遭遇HDCCTV、甚至各類模擬高清方案的負隅抵抗，IPC仍然以幾乎一年一代方案更新的速度在高速發(fā)展，并成為高清方案的首選前端。但是，另一方面，如今再和一些資深的集成商聊前端需求，曾經對IPC侃侃而談的他們，現在則不愿多提。過低的商務、過于吹噓的Smart智能，高得畸形的檢測報告指標，讓真正為工程負責的集成商感嘆，他們現在對前端的需求，依舊回歸到穩(wěn)定的圖像和簡單的維護。
在這樣的背景下，可以預測，未來IPC將沿著兩個方向發(fā)展：一方面絕大多數IPC會回歸基本高清應用，產業(yè)規(guī)模和品牌特色將決定溢價;另一方面，IP攝像機擁有天然的場景化優(yōu)勢、密度優(yōu)勢和網絡傳輸優(yōu)勢，在DT時代，IPC絕不僅僅是只是音視頻的采集終端，基于海量的視頻數據，通過提取關鍵目標，包括車輛、人及其特征等實現數據的結構化，智能分析技術將成為新一輪的技術決戰(zhàn)高地，也將隨著技術的深入爆發(fā)出更加多元化的應用。
逆水行舟，不進則退，亙古不變的道理。大浪淘沙過后，愿IPC不再野蠻發(fā)展!
